फ्रांस फुटबॉल टीम के कप्तान किलियन एम्बाप्पे ने महज 26 साल की उम्र में दिग्गज थियरी हेनरी के बराबरी का गोल रिकॉर्ड बनाकर इतिहास रच दिया है। रियल मैड्रिड के इस स्टार फॉरवर्ड ने यूक्रेन के खिलाफ वर्ल्ड कप क्वालिफाइंग मुकाबले में 82वें मिनट में शानदार सोलो गोल कर फ्रांस को 2-0 की जीत दिलाई। इसी के साथ एम्बाप्पे ने अपने अंतरराष्ट्रीय गोलों की संख्या 51 कर ली, जो हेनरी के बराबर है।
एम्बाप्पे अब फ्रांस के सर्वकालिक सर्वाधिक गोल करने वाले खिलाड़ी ओलिवियर गिरूड से सिर्फ छह गोल पीछे हैं। गिरूड ने अपने करियर में 57 गोल दागे थे।
एम्बाप्पे ने कहा –
“हेनरी जैसे खिलाड़ी की बराबरी करना मेरे लिए सम्मान की बात है। हर कोई जानता है कि वे फ्रांसीसी फुटबॉल और खासकर स्ट्राइकरों के लिए क्या मायने रखते हैं। उन्होंने हमारे लिए रास्ता बनाया और मेरे मन में उनके लिए बेहद सम्मान और प्रशंसा है। लेकिन अब मैं उन्हें पीछे छोड़ना चाहता हूं।”
थियरी हेनरी ने 1998 में फ्रांस को घरेलू मैदान पर वर्ल्ड कप जिताने वाली टीम का हिस्सा बनकर 20 साल की उम्र में इतिहास रचा था। वहीं एम्बाप्पे ने महज 19 साल की उम्र में रूस (2018) में फ्रांस को विश्व चैंपियन बनने में अहम भूमिका निभाई थी।
एम्बाप्पे ने अब तक फ्रांस के लिए 90 मैच खेले हैं, जबकि हेनरी ने 123 और गिरूड ने 137 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले खेले थे।
2022 कतर वर्ल्ड कप में भी फ्रांस फाइनल तक पहुंचा था, जहां एम्बाप्पे ने अर्जेंटीना के खिलाफ हैट्रिक लगाई थी। हालांकि, पेनल्टी शूटआउट में फ्रांस को हार झेलनी पड़ी और खिताब लियोनेल मेसी की अर्जेंटीना ने जीता।
गिरूड के अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास लेने के बाद अब एम्बाप्पे का रास्ता और साफ हो गया है। खुद एम्बाप्पे ने कहा –
“रिकॉर्ड नजदीक है लेकिन मैं इसके बारे में ज्यादा नहीं सोचता। मेरे लिए मैच और खिताब जीतना ज्यादा अहम है। इस उम्र में यह मुकाम पाना पागलपन जैसा है, लेकिन मुझे यह पसंद है और मैं आगे भी लगातार गोल करता रहना चाहता हूं।”
यूक्रेन के खिलाफ इस क्वालिफायर मुकाबले में बायर्न म्यूनिख के खिलाड़ी माइकल ओलीसे ने 10वें मिनट में पहला गोल दागा था। वहीं, पेरिस सेंट-जर्मेन के उस्मान डेम्बेले ने दूसरे हाफ में खेलना शुरू किया लेकिन चोटिल होकर 81वें मिनट में मैदान से बाहर हो गए। उनकी जगह लिवरपूल के ह्यूगो एकीटीके को पदार्पण का मौका मिला।
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